Ein Artikel von Werner Völp, ein deutscher Auswanderer in Costa Rica

Eigentlich begann alles vor 30 Jahren. Mit einem kleinen Rucksack reisten wir von Mexiko bis Costa Rica. Vor allem die Ureinwohner interessierten uns. Und eigentlich war es Diego, ein alter, kleiner Indianer, der uns zum ersten Mal mit Vanille vertraut machte, in den Wäldern im Hochland Guatemalas.

Doch dann vergingen viele Jahre bis wir uns der Pflanze wieder erinnerten und erneut durch Zentralamerika reisten. Diesmal jedochauf Forschungsreise mit dem speziellen Interesse Vanille-Kulturen kennen zu lernen und mehr über die Pflanze und deren Anbau zu erfahren.

Heute bewirtschaften wir eine Vanille-Plantage mit ca. 4500 Pflanzen und suchen einen Partner. Doch alles der Reihe nach.

Unser erster Eindruck war, dass es sich beim Vanille-Anbau heut zu Tage hauptsächlich um das Hobby reicher Gossgrundbesitzer handelt. Ein Ursache, dass Vanille in Zentralamerika kaum noch von Kleinbauern kultiviert wird, ist das Sterben der Regenwälderder vergangenen Jahrzehnte. Mit der Abholzung tropischer Bäume ging auch der natürliche Lebensraum der alten Kulturpflanze Vanille verloren. Ein zweiter Grund sind die hohen Investitionskosten. Vanille beginnt erst ab dem fünften Jahr zu tragen. Bis dahin muss die Kletterpflanze und die dafür eingesetzten Tutoren und Schattenspender gepflegt werden. Und ist es dann so weit, muss man jede Blüte per Hand bestäuben ,Monate später jede Schote einzeln ernten und anschliessend in einem mehrwöchigen Prozess fermentieren.

Die Vanille – Neben Safran eines der teuersten Gewürze weltweit

Dieser aufwendige Produktionsprozess spiegelt sich entsprechend im Verkaufspreis wider. Vanille wird seit Jahren zu hohen Preisen gehandelt und gehört neben Safran und Kardamon zu den teuersten Gewürzen. Den grössten Gewinn machen dabei allerdings nur zu oft Händler und Zwischenhändler. In Madagaskar beispielsweise sind es chinesische Clans, die den Handel kontrollieren und dem kleinen Produzenten nur wenig zahlen; in Europa und Nordamerika sind es dann einigeGrosshändler, die riesige Mengen Vanille aufkaufen und durch Ihre Angebotspolitik denMarkt-Preis bestimmen.

Dennoch oder gerade deshalb: nach monatelanger Recherche und Abwägung aller Chancen und Risiken kamen wir zum Fazit: Vanille ist kompliziert zu kultivieren, aber es lohnt sich. Und wir begannen eine Plantage aufzubauen und hatten dabei auch Glück. Denn es gibt nur wenige Spezialisten, die sich mit der Pflanze auskennen und mit gutem Rat zur Seite stehen können. Wir trafen jedoch einen alten Amerikaner, Wissenschaftler und Biologen, mit eigener Plantage , der uns in sein Herz schloss und uns mit seiner ganzen Erfahrung half.

Heute hat unsere Plantage 4500 Vanille-Pflanzen, die uns in diesem Jahr erstmalig eine kleine Ernte erbringt. Mittelfristig erwarten wir aber einen Ertrag von bis zu 2000 kg fermentierte Vanille jährlich. Zudem haben wir angefangen die Vanille-Kultur mit Kakao-Bäumen passend zu ergänzen.

Wir würden unsere Ernten gerne unabhängig von Grosshändlern vermarkten und suchen deshalb einen Partner, der sich an unserem Projekt beteiligt. Einem nachhaltigem Projekt. Denn durch die Anpflanzung von über 10.000 einheimischen Bäumen, die als Schattenspender für Vanille notwendig waren, wurde unser Unternehmen auch zum Sauerstoff-Produzenten – so ganz nebenbei.

Wir suchen Partner für unser Projekt!

Der Partner, den wir suchen könnte beispielsweise aus der Lebensmittel-, Parfüm-, Aroma- oder Bio-Branche sein und schon Bedarf an unseren Produkten haben.

Es könnte aber auch jemand sein, der Freude an der Arbeit mit exotischen Pflanzen hat. Selbst für einen Rentner, der noch was unternehmen möchte, eher einen Ruhesitz sucht und sich nach Lust und Laune beschäftigen möchte ist unsere Finca interessant. Denn die Plantage wird auf einer Fläche von 5 Hektar gepflegt wie ein Park. Und das mitten in einem einzigartigem Naturraum.

Wer das Aussergewöhnliche sucht, in Costa Rica (zumindest zeitweise) leben möchte und Interesse an Vanille und Kakao hat, der kann auf unserer Website „facebook.com/costa.rica.vanilla “ erste Infos erhalten.