Das Programm Work&Travel ist in den USA ein staatlich geförderte Programm der US Regierung. Das Ziel ist internationalen Studenten die Chance zu geben für 4 Monate in den Ferien für einen amerikanischen Arbeitgeber zu arbeiten. Damit unterscheidet sich diese Art von Work & Travel ein wenig vom Backpacker-Traum in Australien oder Neuseeland.

Work & Travel – Seasonal Staffing / Saisonaushilfe
Dem amerikanischen Programm zufolge stellen die Programme eine Win-Win Situation sowohl für die USA als auch den Studenten dar. Unter dem Programmnamen „Seasonal Staffing“ wird ermöglicht jungen motivierten Studenten in der für das amerikanische Business wichtigen Saisonen auszuhelfen. Als Gegenleistung erhält der Programmteilnehmer die Chance einerseits Erfahrung bei einem Job im Ausland zu sammeln, seine Urlaubskasse etwas aufzubessern und natürlich der Grund schlechthin für ein Work & Travel Programm – das Land, die Leute und die Kultur kennenlernen und etwas durch Amerika reisen.

Voraussetzungen für das Work&Travel Programm in den USA
Für den Aufenthalt in Amerika wäre grundsätzlich ein Touristenvisum ausreichend. Für die Einreise muss zuvor ein ESTA Visa beantragt werden. Da man als Work & Travel’er jedoch auch im Ausland arbeitet, wird dafür das sogenannte J1 Visa. Das J1 Visum wird nur an Studenten zwischen 18 – 28 Jahren mit guten Englisch-Kenntnissen ausgestellt und ist maximal 1 Jahr gültig. Paradebeispiel ist ein Beginn des Jobs im May mit der Dauer von 4 Monaten. Danach hat der Student noch weitere 30 Tage „Grace period“ um das Land zu erkunden und Urlaub in Amerika zu machen. In dieser Zeit darf der Programmteilnehmer nicht mehr arbeiten.

Ablauf und Antrag für das US Work and Travel Programm
Die Stellen werden über verschiedene Partnerplattformen ausgeschrieben. Diese sogenannten „Program Sponsors“ helfen nicht nur eine Stelle zu finden, sondern auch bei den Anträgen für Visa und der Planung. Oftmals bieten Urlaubsanbieter diese Hilfe als Zusatzpaket an. Beachten Sie in diesem Fall, dass der Anbieter in erster Linie die Absicht hat Ihnen den Urlaub in der Grace period zu verkaufen. Aber es gibt auch seriöse Anbieter. Weiters kümmert sich der Program Sponsor um die nötigen Dokumente (DS-2019 Form; SEVIS-Beleg – die Zahlung der SEVIS-Gebühr i.H.v. 180 US-Dollar wird von Smaller Earth übernommen), Versicherungen und Unterkunft für den Aufenthalt. Es werden auch Englisch Kenntnisse abgefragt und überprüft.

Typische Einsatzgebiete und Branchen für Word and Travel
Ähnlich wie in Australien und Neuseeland werden die saisonalen Stellen vor allem in touristischen bzw. landwirtschaftlichen Betrieben ermöglicht. Das Angebot reich von der Betreuung von Kindern in Feriencamps, Erntehelfer auf den amerikanischen Farmen, bis zum Kassierer an der Supermarktkasse oder Mithilfe in einem Büro.